بدأ رونالدو مسيرته الكروية مع
نادي كروزيرو في البرازيل في موسم 1993/1994 ، و لفت أنظار مدرب
منتخب البرازيل لكرة القدم أنذاك
كارلوس ألبرتو باريرا فضمه إلى المنتخب البرازيلي المشارك في
كأس العالم ، و قد لعب مع كروزيرو 14 مباراة و سجل 12 هدف ، و في عام
1994 قرر السير على خطى النجم البرازيلي
روماريو إذ إنتقل إلى نادي
بي أس في آيندهوفن الهولندي ، و لعب لهم لمدة موسمين ، و شارك خلالهما في 46 مباراة و سجل 42 هدف ، و كان تحت قيادة المدرب الإنجليزي السير
بوبي روبسون ، و عندما إنتقل السير
بوبي روبسون إلى تدريب
نادي برشلونةالإسباني جلب مع الظاهرة رونالدو إلى النادي الكاتالوني ، و لعب في
برشلونة في موسم 1996/1997 ، و شارك في 49 مباراة و سجل 47 هدف مع النادي
في ذلك الموسم.
و في موسم 1997/1998 إنتقل إلى نادي
إنتر ميلان الإيطالي ، و في عام
1998 شارك في
كأس العالم لكرة القدم 1998 ، و حصل
منتخب البرازيل لكرة القدم على المركز الثاني بعد خسارته في المباراة النهائية أمام
منتخب فرنسا لكرة القدمبثلاثة أهداف مقابل لا شيء ، و في موسم 1998/1999 أصيب رونالدو بإصابة
خطيرة في ركبته ، و غاب عن الفريق عدد من الأشهر ، و عاد إلى اللعب في عام
2000 و شارك لمدة 7 دقائق في مباراة
إنتر ميلان و
لاتسيو، و بعدها أصيب مرة أخرى إصابة في الركبة و كادت هذه الإصابة أن تقضي على
مسيرته الكروية ، و لكن بفضل إرادته الكبيرة عاد من تلك الإصابة بعد 20
شهر من العلاج ، و شارك في
كأس العالم لكرة القدم 2002 ، و أحرز هدفين في المباراة النهائية أمام
منتخب ألمانيا لكرة القدم ، و توج بذلك بطلا للعالم و هدافا لبطولة
كأس العالم برصيد 8 أهداف ، و كان أول لاعب يسجل أهداف من 6 أهداف في
كأس العالم منذ عام
1974.
و في صيف
2002 إنتقل رونالدو إلى نادي
ريال مدريد الإسباني ، و ساعد الفريق في أول موسم له على الفوز بلقب
الدوري الإسباني ، و في
كأس العالم لكرة القدم 2006 ، حطم رونالدو رقم اللاعب الألماني
غيرد مولر بعدد الأهداف في
كأس العالم في تاريخ
27 يونيو 2006 بعد أن سجل الهدف الخامس عشر في مرمى
منتخب غانا لكرة القدم،
بدأت المشاكل مع رونالدو عندما جاء لوكسومبوركو ثم ليليه كابيلو الذي كان
قد أحرز مع الريال الدوري الإسباني في وقت سابق ليستبعد رونالدو من الفريق
نهائيا.و أخيرا انتقل إلى ميلان كي يجد راحته هناك مع مواطنه كاكا. وفي
اخر مواسمه مع ميلان سجل 7 أهداف من 11 مباراة فقط وقد احتل المركز 23 بين
احسن خمسين لاعبا في العالم لهذا الموسم مع انه لم يلعب سوى 11 مباراة فقط